Récap de la semaine : costume d’Iron Man, Matrix Voice, Samsung DeX, Comic Sans et Ikea Trådfri

Le costume d’Iron Man en vrai

Système de propulsion Daedalus. © Wired / Richard Browning.

L’entrepreneur britannique Richard Browning a créé un impressionnant costume d’Iron Man en attachant des moteurs à réaction miniatures à ses bras. Il vient de fonder Gravity, une start-up technologique qui a construit plusieurs prototypes et déposé des brevets sur les technologies de “propulsion humaine”. Browning a publié une vidéo YouTube montrant ses tests avec le prototype “Daedalus” dans des champs, des usines et stationnements vides. Browning dit que son costume a déjà été comparé au superhéros de fiction Tony Stark alias Iron Man. “Nous avons déjà eu quelques comparaisons avec Tony Stark, mais c’est de l’innovation aéronautique dans le monde réel”, a-t-il déclaré. “Nous sommes sérieux dans la construction d’une entreprise technologique en pleine évolution. Nous sommes tout au début de ce que les systèmes de propulsion humaine feront.”

⇨ Wired, “The real-life Iron Man: watch inventor Richard Browning ‘fly’ in his jet-powered suit.”

⇨ The Telegraph, “Madcap inventor turns Iron Man with real-life flying suit.”

Matrix Voice

Matrix Voice. © Matrix Labs.

Matrix Labs a sorti l’année dernière le Matrix Creator, un puissant accessoire pour Raspberry Pi qui ajoute tout un tas de capteurs à l’ordinateur miniature (microphones, température, UV, pression, accéléromètre, gyro, humidité, etc.), vous permettant d’étendre considérablement les possibilités d’utilisation du Raspberry Pi. Dans la suite du Matrix Creator, la société propose maintenant une version moins coûteuse qui se concentre sur une seule chose : la reconnaissance vocale. Vous pourrez ainsi facilement construire votre propre Amazon Echo en utilisant le Alexa Voice Service (AVS) d’Amazon. Au lieu d’une vaste gamme de capteurs différents, le Matrix Voice propose juste un ensemble de microphones et un anneau de lumières LED. Il est bien sûr plus accessible, disponible pour 55 USD sur Indiegogo au lieu des 99,95 $ demandés pour le Creator. Une version un peu plus chère qui ajoute un microcontrôleur intégré avec Wi-Fi et Bluetooth est également disponible pour 65 USD. Le Matrix Voice a déjà été entièrement financé sur Indiegogo, et les commandes devraient être expédiées en mai.

⇨ The Verge, Circuit Breaker, “The Matrix Voice is a circuit board to turn your Raspberry Pi into an Amazon Echo.”

Samsung DeX

Samsung DeX. © Samsung.

Après Motorola (Atrix) et Microsoft (Continuum), Samsung tente de transformer votre téléphone en un PC. Le nouveau Galaxy S8 bénéficie ainsi d’un nouvel accessoire, la station d’accueil DeX, qui permet d’utiliser le téléphone avec un environnement PC de bureau. Ce dock spécialisé prend en charge la connexion d’un moniteur via HDMI, d’un clavier et d’une souris via Bluetooth, et offre deux ports USB pour pouvoir étendre les capacités du Galaxy S8. L’interface ressemble un peu à Chrome OS, mais on ne trouve pas de navigateur complet et vous êtes limité à la manière dont les applications Android prennent en charge des écrans plus grands. Et la plupart des applications du Google Play Store ne sont tout simplement pas optimisées pour ce type d’utilisation… Le navigateur de Samsung, les applications Office de Microsoft et la suite créative mobile d’Adobe fonctionnent bien, mais la grande majorité des applications ressemble à des applications mobiles agrandies sur grand écran.

⇨ The Verge, “Samsung's Galaxy S8 can turn into a PC with its DeX dock.”

Comic Sans, police détestée

Comic Sans MS. © The Guardian.

Dans un entretien accordé au quotidien The Guardian, l’ancien créateur de polices pour Microsoft, Vincent Connare, a déclaré qu’il était fier de Comic Sans MS, sa police sans-sérif qui a divisé l’Internet depuis sa sortie en 1994. “C’était conçu pour les utilisateurs débutants et ça a réussi sur ce marché. Les gens l’utilisent parfois de façon inappropriée car ça ne fait pas de sens pour eux s’ils ne comprennent pas comment les polices fonctionnent”, a-t-il dit. Comme Connare l’explique, la police a été conçue à l’origine pour Microsoft Bob, “un logiciel de création de bandes dessinées”. Comic Sans, qui était devenue un standard de la bibliothèque de polices Microsoft depuis son inclusion dans Windows 95, n’était pas censée avoir un tel succès. Tout a vraiment commencé quand la police a fait partie du jeu de polices par défaut de Microsoft Publisher et d’Internet Explorer. Nombreux designers pensent que Comic Sans, tout en étant parfaitement légitime pour un public enfantin et les bandes dessinées, ne devrait pas avoir de place dans la vie professionnelle. “Les réactions, le niveau de haine, étaient tout simplement incroyables et franchement… drôles. Je ne pouvais pas croire que les gens pouvaient être aussi obsédés par quelque chose d’aussi simple qu’une police de caractères”.

⇨ Mashable, “The creators of the world's most hated font still love it.”

Ikea se lance dans la domotique

Système Ikea Trådfri. © Ikea.

Ikea se lance dans le marché de la domotique avec son propre système d’éclairage intelligent. La nouvelle gamme de produits est appelée Trådfri — ce qui signifie “sans fil” en suédois — et est construite autour de la norme pour lumières connectées ZigBee Light Link (employée par Philips Hue). Le système est disponible depuis l’automne dernier dans un nombre restreint de pays européens (Suède, République tchèque, Italie et Belgique), et devrait connaître une diffusion plus large à compter du mois d’avril. La partie la plus intéressante du système est sans doute un variateur d’intensité, ressemblant à une rondelle de hockey, qui serait commandée par le mouvement — si on veut bien faire confiance à la surprenante vidéo promotionnelle d’Ikea — et permettrait de faire varier les lumières tout simplement en le faisant rouler dans sa main. Les ampoules Trådfri standard sont des lumières LED réglables en intensité avec trois options de température de couleur — 2200 K, 2700 K et 4000 K. Une ampoule E27 Trådfri de 980 lumens coûte 199 couronnes suédoises, toutes taxes comprises, soit 29,65 CAD.

⇨ The Verge, Circuit Breaker, “Ikea is getting into home automation with a new smart hub.”

⇨ Ikea, “Ikea Canada lance une application qui permet de personnaliser l’éclairage.”