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Nouvelles puces Apple

10 septembre 2019.

Apple A13.

A13. © Apple.

Lors du dernier Keynote d’Apple, les vraies nouveautés technologiques étaient plutôt à chercher du côté des puces. Premièrement avec l’A13 qui équipe la nouvelle génération d’iPhone. C’est la seconde génération de SoC ARM Apple gravé en 7 nm avec le procédé de TSMC. L’A13 comporte six cœurs CPU, deux « performance » et 4 « efficacité », et un total de 8,5 milliards de transistors. Selon Sri Santhanam, vice-président de l’ingénierie silicium, tous ces cœurs sont 20 % plus rapides et la baisse de la consommation énergétique est de 30 % pour les cœurs de performance et de 40 % pour les cœurs d’efficacité par rapport au SoC 7 nm de première génération, l’A12 de l’iPhone Xs. Le GPU, optimisé pour l’API Metal, a quatre cœurs sur une nouvelle microarchitecture, et il est 20 % plus rapide que la génération précédente. Dans le même temps, Apple revendique pour le GPU une réduction de consommation de 40 %. Au total, le nouveau système permet d’offrir une autonomie rallongée de plus d’une heure pour le iPhone 11 et de plus de 4 heures pour les versions Pro. L’autre nouveauté, c’est le coprocesseur U1 inclus dans les nouveaux téléphones. Aussi conçue par Apple, cette puce exploite la technologie Ultra Wideband (UWB) pour localiser de façon précise d’autres appareils Apple également équipés de la puce U1. Un signal UWB est constitué d’un train d’impulsions extrêmement courtes de très faible puissance (moins d’un quart de milliwatt). En modulant la fréquence de ces impulsions et en observant le décalage entre l’émission et la réception, il est possible de localiser l’émetteur dans l’espace avec une précision de 1 cm. Il faudra toutefois attendre la sortie d’iOS 13.1 afin de voir ses fonctionnalités commencer à être exploitées. En outre, si les rumeurs d’un traqueur d’objets Apple se confirment, celui-ci ferait sans aucun doute appel à cette technologie performante.

Circuit Breaker, Sean Hollister, “Apple says its new A13 Bionic chip brings hours of extra battery life to new iPhones.”

AppleInsider, Mike Wuerthele, “Here's what Apple’s new U1 chip in the iPhone 11 & iPhone 11 Pro does.”