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Les 40 ans du Lisa d’Apple

19 janvier 2023.

Apple Lisa ad, 1983.

Publicité pour le Lisa, 1983. © Apple.

Le 19 janvier 1983, Apple, alors présidée par John Sculley, dévoilait le Lisa, son nouvel ordinateur à interface utilisateur graphique (GUI) pilotée par une souris. L’approche était révolutionnaire à une époque où tous les systèmes d’exploitation, comme CP/M et MS/DOS, reposaient sur des lignes de commande. En 1979, Steve Jobs avait été invité au centre de recherche Xerox PARC pour voir un prototype d’ordinateur à interface graphique, l’Alto. Le cofondateur d’Apple avait alors immédiatement saisi le potentiel de cette nouvelle façon d’interagir avec un ordinateur et ne comprenait pas pourquoi Xerox se montrait frileuse à exploiter cette technologie. Il lança donc le projet de concevoir un ordinateur similaire, orienté entreprises et architecturé autour du puissant Motorola 68000. Lisa comportait de nombreuses avancées technologiques, mais son prix de lancement de 9 995 USD (environ 30 000 USD aujourd’hui) allié au manque d’enthousiasme des entreprises à sortir des sentiers battus ont fait que l’ordinateur fut un échec commercial. Mais tout ne fut pas perdu. Jobs, évincé de l’équipe Lisa en 1981, a récupéré de nombreux éléments du Lisa pour les inclure dans son projet de Macintosh. Par exemple, les routines graphiques LisaGraf ont été rebaptisées QuickDraw et facilement adaptées au Mac qui lui aussi était équipé d’un processeur 68000. Si Lisa n’a pas rencontré le succès attendu, tous les ordinateurs lui doivent un peu : le concept de barre de menu avec des menus déroulants, le double-clic, et même le copier-coller ont été inventés par Apple et mis en œuvre pour la première fois dans le Lisa. Pour fêter cet ordinateur qui a marqué l’histoire de l’informatique, Apple a autorisé le Computer History Museum à diffuser le code source de Lisa.

Ars Technica, Tom Warren, “Revisiting Apple’s ill-fated Lisa computer, 40 years on.”

IEEE Spectrum, Hansen Hsu, “The Lisa was Apple’s best failure.”

2023-01-19