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Accord entre Apple et Qualcomm

17 avril 2019.

Apple Park, Cupertino.

Apple Park, Cupertino. © iStock.

À la surprise générale et à la veille de l’ouverture d’un procès devant jury à San Diego, Qualcomm et Apple ont convenu de mettre un terme à leurs différends juridiques sur les redevances de brevet. Rappelons qu’Apple accusait Qualcomm d’extorsion et qu’en réplique, Qualcomm poursuivait Apple pour contrefaçon de brevet devant des tribunaux du monde entier. L’accord met fin à tous les litiges et entraîne l’abandon de toutes les poursuites entre les deux sociétés. Un accord de licence de six ans a également été signé, incluant une option d’extension de deux ans et un accord d’approvisionnement pluriannuel en puces. L’action Qualcomm s’est envolée à la suite de cette nouvelle, avec une hausse de plus de 23 %, alors que celle d’Apple est restée stable. Selon Nikkei, Apple équipera sa génération 2020 de téléphones avec des puces Qualcomm, notamment les modems 5G qui manquaient à la firme de Cupertino.

La victime de ce rebondissement paraît être la société Intel, qui, dans les heures qui ont suivi l’annonce, a indiqué qu’elle se retirait pour le moment du marché des puces modem 5G pour téléphones intelligents, marché pour lequel elle n’était cependant pas encore en mesure de proposer une puce contrairement à Qualcomm. La motivation profonde de l’accord pour Apple semble être qu’Intel ne semblait pas être capable de fournir des modems 5G dans un avenir assez rapproché. Par ailleurs, pour ne plus être dépendant d’un fournisseur monopolistique, une équipe de plus de 1 000 ingénieurs travaillent chez Apple sur une puce modem maison, mais ce développement devrait prendre encore plusieurs années. Intel n’a décidément pas de chance sur le marché de la téléphonie mobile, on se souvient de son abandon des SoCs Atom en 2016, laissant les coudées franches au Snapdragon de Qualcomm.

Ars Technica, “Apple and Qualcomm settle patent fight after one day in court.”

Nikkei Asian Review, “Apple and Qualcomm settle dispute, paving way for 5G iPhone.”

Axios, “Intel to quit 5G modem effort after Apple reaches deal with Qualcomm.”