Récap techno de la semaine - № 180 - Robot Vector, Google Maps, Galaxy Note 9, Magic Leap One, où est Charlie ?

Vector, le petit robot

Robot Vector. © Anki.

Mercredi, la compagnie Anki a présenté son nouveau robot Vector qui ressemble beaucoup à l’adorable petit Cozmo. Comme ce dernier, il fait penser à un WALL-E qui tiendrait dans la main, mais il est doté de bien plus de fonctions. Vector est équipé d’un Qualcomm Snapdragon quadricœur de 1,2 GHz, d’une caméra grand-angle HD, d’un laser infrarouge pour la cartographie et la navigation, d’un réseau de quatre micros qui lui permet de savoir l’origine spatiale d’un son, et de capteurs tactiles qui lui permettent, par exemple, de savoir quand vous le caressez. Alors que ses capacités vocales sont sur le nuage, d’autres fonctions, comme la détection et la reconnaissance de personnes à proximité, utilisent un réseau neuronal convolutif fonctionnant sur son processeur embarqué. Vector peut répondre à des questions et prendre des photos à la demande. Il est disponible dès aujourd’hui sur Kickstarter à un prix réduit de 200 $ US, mais seulement aux États-Unis (il sera disponible dans les magasins le 12 octobre avec un prix de 250 $ US).

⇨ IEEE Spectrum, “Anki’s Vector is a little AI-powered robot now on Kickstarter for $200.”

La Terre n’est plus plate dans Google Maps

Grosse bille bleue. © Google.

Cela va sans doute attrister ceux qui croient contre toute évidence que la terre est plate, mais Google a abandonné la projection de Mercator pour son service de cartographie. Si vous dézoomez sur la version web, vous verrez désormais la Terre sous forme d’un globe, ce qui a l’avantage d’être une représentation évitant les distorsions du planisphère qui faisaient que le Groenland paraissait aussi vaste que l’Afrique, alors qu’il est 14 fois plus petit. La projection de Mercator entraîne en effet une distorsion qui s’accroît au fur et à mesure que l’on se rapproche des pôles. La nouvelle représentation sphérique fonctionne autant en mode carte qu’en mode satellite. Vous pouvez la faire tourner avec votre souris. Cool !

⇨ TechCrunch, “Google Maps is no longer #flatearth.”

Annonces de Samsung

Ji-soo Yi dévoile le Galaxy Home. © Samsung Electronics.

Ce jeudi à New York City, Samsung a présenté 3 nouveaux produits : le nouveau téléphone Note 9, un haut-parleur intelligent baptisé Galaxy Home et de nouvelles montres, les Galaxy Watch. Le Note 9, qui sera disponible le 24 août, ressemble beaucoup à la génération précédente, mais est évidemment plus puissant et embarque une batterie de 4 000 mAh. Le téléphone est accompagné d’un nouveau stylet S Pen qui fonctionne avec Bluetooth Low Energy, ce qui permet par exemple de l’employer comme télécommande de l’appareil photo. Le Galaxy Home est équipé de Bixby et dispose de huit microphones, de six haut-parleurs et d’un caisson de basses. Samsung n’a communiqué aucune date de sortie ni idée du prix, mais devrait faire une nouvelle annonce en novembre. Enfin, Samsung a abandonné la marque Gear pour ses montres intelligentes qui s’appellent désormais Galaxy Watch avec ces nouvelles versions. L’appareil, résistant à l’eau pour la natation, dispose d’une connectivité LTE, d’un écran tactile AMOLED haute résolution et d’un verre Gorilla DX+. L’entreprise affirme que vous pourrez utiliser la montre pendant plusieurs jours sans avoir à la recharger. La montre Galaxy sera offerte en trois couleurs et deux tailles, 42 mm et 46 mm qui seront vendues pour 330 et 350 USD respectivement.

⇨ The Verge, “The 4 biggest announcements from the Samsung Galaxy Note 9 event.”

Magic Leap One

Magic Leap One. © Magic Leap.

Après avoir levé plus de 2,3 milliards de dollars de fonds et travaillé dans le secret pendant 8 ans, la mystérieuse startup Magic Leap va enfin proposer un produit à la vente, les lunettes de réalité augmentée Magic Leap One au prix de 2 295 USD. Ces lunettes sont assez légères à porter (415 g) parce que le micro-PC à SoC Nvidia Tegra X2 a été déporté dans une sorte de soucoupe de la taille d’un CD qui se fixe à votre pantalon. La batterie autorise environ 3 heures de fonctionnement. Si ce sont assurément de bonnes lunettes de réalité augmentée, les premiers testeurs soulignent qu’elles ne sont pas vraiment révolutionnaires et même plutôt décevantes en regard du marketing spectaculaire qui avait fait rêver bien des geeks (tout le monde se souvient de la vidéo de la baleine qui surgit du parquet d’un gymnase). En outre, les Magic Leap One souffrent malheureusement du même défaut que les Microsoft HoloLens, le champ de vision est encore limité, à environ 50° de diagonale contre 110° pour un casque de réalité virtuelle.

⇨ The Verge, “I tried Magic Leap and saw a flawed glimpse of mixed reality’s amazing potential.”

⇨ Wired, “Inside Magic Leap’s quest to remake itself as an ordinary company (with a real product).”

Robot trouveur de Charlie

Robot There’s Waldo. © Redpepper.

“Où est Charlie ?” (“Where’s Waldo?”) est une série d’albums illustrés créée par Martin Handford où le lecteur doit réussir à retrouver un personnage, Charlie, à l’intérieur d’une image. Le problème, c’est que chaque dessin est surchargé de personnages et d’objets, ce qui rend difficile la localisation rapide de Charlie, et c’est là tout l’amusement du jeu pour les plus jeunes. Un certain Matt Reed a eu l’idée de développer un robot trouveur de Charlie. Ce robot consiste en un bras robotique uArm Swift Pro contrôlé par un Raspberry Pi. Sa caméra prend une photo de la page et il utilise ensuite OpenCV pour trouver les visages de la photo. Les visages sont ensuite envoyés pour être analysés au service AutoML Vision de Google, qui a été formé avec des dessins de Charlie. Si le robot détermine une correspondance avec une confiance de 95 % ou plus, le bras pointera vers le Charlie trouvé sur la page. Ça fonctionne très bien, le Charlie est pointé en 5 secondes, mais admettons que ça tue un peu le fun…

⇨ Circuit Breaker, “This robot uses AI to find Waldo, thereby ruining Where’s Waldo.”