Récap de la semaine

Récap techno de la semaine - № 141 - Aibo, Oculus Go, puce 17 qubits, Casio TR-M11, etc.

par Laurent Gloaguen,

13 octobre 2017.

Aibo, le retour

Aibo, modèle ERS-7M2, 2004. © Sony Corp.

5 générations de robots Aibo. © Sony Corp.

Sony avait lancé le chien robot Aibo en 1999. Il avait immédiatement conquis les cœurs, connu un certain succès commercial, notamment au Japon, et vu la sortie de plus de 10 modèles différents jusqu’en 2005. Ce gadget technologique n’était cependant pas à la portée de toutes les bourses. À titre d’exemple, le modèle ERS-7 lancé en 2003 coûtait 1 600 USD (il se sera vendu à environ 45 000 exemplaires). En 2006, Howard Stringer, alors PDG de Sony, avait mis fin au projet Aibo, le considérant comme une diversification incohérente avec la stratégie de l’entreprise. Les quelque 200 employés de la division Aibo avaient été transférés sur d’autres produits, comme la console de jeux PlayStation et les appareils photo numériques. Aujourd’hui, des informations indiquent que Sony aurait réuni tous les ingénieurs d’Aibo encore employés par la compagnie, y compris l’expert en intelligence artificielle Masahiro Fujita, afin de relancer le produit de robotique domestique. Étant donné les progrès technologiques réalisés depuis 2006, notamment en IA, il y a beaucoup à attendre d’un nouveau Aibo et nous avons déjà hâte de le voir sur pattes.

⇨ IEEE Spectrum, “Sony bringing back Aibo team to develop new robot dog.”

Oculus Go

Oculus Go. © Facebook.

Facebook a présenté un nouveau casque de réalité virtuelle, l’Oculus Go, qui est annoncé au prix relativement abordable de 200 USD. Sa première particularité attrayante est qu’il s’agit d’un casque autonome, pas besoin d’un PC et surtout d’être relié à un fil encombrant. Il est équipé d’un écran LCD “spécifiquement optimisé pour la réalité virtuelle” de 2 560 x 1 440 pixels, donnant un champ de vision de 90 degrés. À ce prix là, les fonctions de tracking sont limitées ; seuls les mouvements du casque et du contrôleur sont détectés. La commercialisation est prévue pour le début de l’année prochaine, mais un kit développeur sera disponible dès novembre. Facebook a aussi annoncé une baisse de prix de 100 USD sur l’Oculus Rift qui est désormais proposé à 400 USD.

⇨ Recode, “Facebook-owned Oculus built another VR headset: The $199 wireless ‘Oculus Go’.”

Puce Intel à 17 qubits

Jim Clarke d’Intel tient une puce 17 qubits. © Intel.

Intel a annoncé la disponibilité (pour des équipes de recherche partenaires) d’une puce équipée de 17 qubits. Selon Jim Clarke, directeur du hardware quantique chez Intel, l’entreprise a choisi 17 qubits, car c’est le minimum nécessaire pour pouvoir faire de la correction d’erreurs. Ces qubits supraconducteurs fonctionnent à une température de 20 millikelvins (-273° Celsius, ce n’est pas chaud…). Intel met en avant une protection renforcée contre les interférences, qui sont le principal problème en informatique nanométrique. En termes de rythme de développement, le projet de qubits supraconducteurs d’Intel a clairement de l’avance sur ceux utilisant d’autres types de qubits, mais la concurrence travaille très fort (IBM, Google, Microsoft…) et les mois qui viennent devraient connaître de nombreuses annonces. Si le sujet vous intéresse, ne manquez pas de lire aussi notre récent article : “L’aventure quantique de Microsoft”.

⇨ IEEE Spectrum, “Intel accelerates its quantum computing efforts with 17-qubit chip.”

Le Casio TR-M11 ne fait que des selfies

Casio a longtemps produit des appareils photo spécifiquement conçus pour prendre des selfies, commercialisés sous le nom de TR. Le dernier né de la famille est le TR Mini (TR-M11), un appareil à selfies conçu pour vous montrer au monde sous votre meilleur jour et qui ressemble à un poudrier. Doté d’un objectif de 21 mm, il prend par défaut des photos carrées. Un anneau de huit diodes électroluminescentes (DEL) autour de l’objectif permet différents modes d’éclairage : Sculpt, Slim et Shadow, tandis que des fonctions spécifiques aux égoportraits éliminent les grains de beautés, les cernes sous les yeux, etc. Encore mieux, la forme à clapet du TR Mini le fait ressembler à un poudrier et il se range ainsi discrètement dans un sac à main. Enfin, le TR Mini envoie automatiquement des images sur un téléphone via Bluetooth. Il sera disponible en Chine, à Hong Kong, Singapour et Taiwan, pour un peu plus de 500 $, ce qui n’est pas donné.

⇨ Circuit Breaker, “How Casio is selling $900 selfie cameras in China.”

Robot joueur de ping-pong

La compagnie japonaise Omron a développé un robot de tennis de table, dénommé Forpheus, qui ne se contente pas de renvoyer la balle mais fait aussi preuve de pédagogie et vous encourage. Forpheus (“Future Omron Robotics technology for Exploring Possibility of Harmonized aUtomation with Sinic theoretics”) utilise un bras robotisé contrôlé par une intelligence artificielle et animé par un système à 5 axes. Deux caméras montées de chaque côté du robot l’aident à identifier les balles de ping-pong, tandis qu’un contrôleur de mouvement monitore le déplacement et la direction de la raquette au millième de seconde et au dixième de millimètre près. Une autre caméra suit les mouvements de |'adversaire humain pour juger de ses compétences et ajuster le niveau de jeu de Forpheus en conséquence, tout en affichant des messages encourageants sur un écran LED remplaçant le filet.

⇨ Circuit Breaker, “This AI robot will strengthen your ping-pong skills and your relationship with your daughter.”