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Récap techno de la semaine - № 249 - Sony Xperia 1 II, GDC menacée, Mac ARM, l’IA trouve un nouvel antibiotique, etc.

28 février 2020.

Sony Xperia 1 II

Sony Xperia 1 II.

Sony Xperia 1 II.

Sony Xperia 1 II. © Sony.

Sony a dévoilé la nouvelle version de son téléphone Android haut de gamme Xperia 1. Baptisé Xperia 1 II, c’est le premier appareil Sony à prendre en charge la connectivité 5G. Comme la précédente génération, il est équipé d’un écran OLED de 6,5 pouces (3 840 × 1 644) et fait presque la même taille (166 × 72 × 7,9 mm), mais les autres caractéristiques essentielles sont revues à la hausse : 8 Go de RAM (au lieu de 6), 256 Go de stockage (au lieu de 128) et une batterie de 4 000 mA h (au lieu de 3 330). Le SoC Qualcomm Snapdragon 855 est remplacé par son successeur, le 865. Sony dit avoir, avec la collaboration de Zeiss, amélioré les optiques des caméras qui étaient déjà excellentes sur le Xperia 1. Parmi les autres nouveautés appréciables, on trouve le support du chargement sans fil Qi. Mais attention, le prix n’est pas pour toutes les bourses : 1 200 EUR, soit 1 735 CAD. L’appareil est proposé en deux coloris, noir ou pourpre, et sa disponibilité annoncée est “bientôt” sans plus de précision. Enfin, à noter que ce téléphone est équipé de ce qui devient une rareté : une prise audio jack (alors que le Xperia 1 n’en avait pas).

Ars Technica, Ron Amadeo, “New Sony Xperia 1 II smartphone looks handsome, costs a ridiculous $1,300.”

AnandTech, Andrei Frumusanu, “Sony Announces New Xperia 1 II Flagship, Teases Xperia PRO.”

 

Conférence des développeurs de jeu menacée

COVID-19.

COVID-19. © iStock.

Après l’annulation du Mobile World Congress, c’est au tour de la Game Developers Conference, qui doit se tenir du 16 au 20 mars à San Francisco, d’être menacée par le COVID-19. Même si l’organisateur assure que la conférence se tiendra bel et bien, c’est de plus en plus de grands acteurs de l’industrie qui annulent leur participation. John Riccitiello, le CEO d’Unity Technologies, a déclaré dans une note qu’il déconseillait à tous ses employés de se rendre à la GDC et que l’entreprise n’aurait pas de présence physique à la conférence. Peu après, c’était au tour de son concurrent Unreal Engine/Epic Games d’annoncer son retrait. Parmi les annulations, on compte aussi Microsoft/Xbox, Sony/PlayStation, Electronic Arts, Facebook/Oculus, le studio japonais Kojima Productions, et la liste est sans doute loin d’être terminée. Au fur à mesure de ces annonces se profile le spectre d’une annulation de la conférence, comme cela s’était produit pour le MWC à Barcelone où les organisateurs s’étaient résignés à lâcher prise après une cascade de défections de la part de grands noms du mobile. À ce jour, 9 cas d’infection au COVID-19 ont été confirmés en Californie.

Par ailleurs, Facebook a annoncé l’annulation de sa conférence annuelle de développeurs F8, qui devait se tenir les 5 et 6 mai à San Jose en Californie, où environ 5 000 personnes étaient attendues.

The Verge, Megan Farokhmanesh, “GDC ‘moving forward as planned’ as Epic, Microsoft, and others pull out over coronavirus concerns.”

 

Un Mac ARM en 2021 ?

16-inch MacBook Pro.

MacBook Pro 16 pouces. © Apple.

Selon des informations de l’analyste réputé Ming-Chi Kuo, un Mac équipé d’un processeur ARM (qui serait un SoC développé par Apple et gravé en 5 nm) devrait voir le jour au premier semestre 2021. De multiples rumeurs passées ont déjà suggéré qu’Apple conçoit en interne des processeurs ARM pour ses Mac, ce qui lui permettrait de ne plus dépendre d’Intel dont les fréquents retards ont souvent entravé le calendrier de sortie de nouvelles machines. Les iPhone, iPad, iWatch et Apple TV fonctionnent déjà grâce à des puces ARM Apple ; ce serait donc une suite logique pour le constructeur que tous ses produits reposent sur une même architecture. Cela dit, ce n’est pas une mince affaire, notamment pour les développeurs d’applications. On se souvient de la transition de PowerPC à Intel en 2005 qui n’avait pas été facile pour tout le monde. À l’époque, Apple avait fourni un émulateur PPC, Rosetta, mais les performances étaient naturellement affectées et de nombreuses applications étaient touchées par des incompatibilités plus ou moins graves. Aujourd’hui, il n’est même pas sûr qu’Apple propose une émulation x86 dans la future version ARM de macOS. On ne sait pas non plus si c’est toute la gamme qui va basculer sur des processeurs ARM ou seulement les portables (qui bénéficieraient grandement de puces ARM qui sont moins énergivores).

MacRumors, Juli Clover, “Mac With Apple-Designed Arm Processor Coming in First Half of 2021.”

 

Xbox Series X surpuissante

Xbox Series X.

Xbox Series X. © Microsoft.

Dans un billet de blogue écrit par Phil Spencer, le vice-président exécutif des jeux chez Microsoft, on en apprend un peu plus sur la future console de jeux Xbox Series X, notamment que le CPU, un processeur d’architecture Zen 2, offrira 4 fois la puissance de traitement d’une Xbox One et que le GPU d’architecture RDNA produira 12 téraflops et sera 2 fois plus rapide que celui de la Xbox One X et huit fois plus rapide que celui de la Xbox One originale. Microsoft a aussi confirmé que les jeux Xbox existants seraient compatibles avec la nouvelle console et bénéficieraient de meilleures fréquences d’affichage et de temps de chargement réduits, et ce, sans demander aucune intervention des développeurs. Les éditeurs pourront cependant mettre à niveau des jeux précédemment conçus explicitement pour la Xbox One afin de tirer pleinement parti du potentiel de la Series X. La très attendue console devrait arriver sur le marché entre octobre et décembre prochains, juste à temps pour les fêtes de fin d’année. Le prix n’a pas encore été dévoilé.

Ars Technica, Kyle Orland, “The next Xbox will quadruple XB1’s CPU, octuple its GPU performance.”

Xbox Wire, Phil Spencer, “What you can expect from the next generation of gaming.”

 

De nouveaux antibiotiques grâce à l’IA

Halicin vs Ciprofloxacin.

Halicine (rangée du haut) contre Ciprofloxacine (rangée du bas). Avec l’aimable autorisation du Collins Lab du MIT.

Une équipe de chercheurs de l’Institut de technologie du Massachusetts a découvert un puissant nouveau composé antibiotique grâce à un algorithme d’apprentissage automatique. Le modèle informatique, qui peut passer au crible plus de cent millions de composés chimiques en quelques jours, est conçu pour repérer les antibiotiques potentiels. Il a été entraîné avec un catalogue d’environ 2 500 molécules aux effets connus, dont environ 1 700 médicaments approuvés par la FDA, avant d’être mis à l’essai sur une bibliothèque d’environ 6 000 composés. C’est ainsi que le modèle a trouvé une molécule, baptisée halicine (SU-3327), ayant un haut potentiel antibiotique. À l’origine, l’halicine avait été étudiée pour le traitement du diabète, mais elle avait été abandonnée en raison de résultats décevants pour cette pathologie. Lors des tests en laboratoire qui ont fait suite à la prédiction du modèle, l’halicine a détruit un grand nombre des bactéries pathogènes parmi les plus problématiques au monde, y compris certaines souches qui sont devenues résistantes aux antibiotiques connus, notamment Clostridium difficile et Mycobacterium tuberculosis. La molécule a également guéri des souris infectées par Acinetobacter baumannii, une bactérie qui a touché de nombreux soldats américains ayant servi en Irak et en Afghanistan. Fait notable dans cette étude, les chercheurs ont découvert qu’Escherichia coli ne développait aucune résistance à l’halicine pendant une période de traitement de 30 jours. Les chercheurs ont également identifié plusieurs autres molécules prometteuses qui attendent d’être testées.

Ars Technica, John Timmer, “A neural network picks promising antibiotics out of a library of chemicals.”

MIT News, Anne Trafton, “Artificial intelligence yields new antibiotic.”