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Récap techno de la semaine - № 244 - Surface Duo SDK, Cruise Origin, Google Envelope, Office365 ProPlus, etc.

24 janvier 2020.

Surface Duo SDK

Surface Duo.

Surface Duo. © Microsoft.

En octobre dernier, Microsoft avait surpris le monde en dévoilant le Surface Duo, un téléphone pliant à deux écrans qui fonctionne sous… Android ! Aujourd’hui, Microsoft annonce la disponibilité d’une préversion du kit de développement dédié à cet appareil (Surface Duo SDK Preview Release) accompagnée d’une documentation et d’exemples. Le SDK nécessite Android Studio et Android Emulator, ce dernier permettant de simuler à l’écran le fonctionnement d’un Surface Duo. On y trouve des Native Java APIs, par exemple Hinge Angle Sensor qui permet d’obtenir l’angle d’ouverture de la charnière du Surface Duo. Microsoft indique que bien d’autres fonctionnalités seront ajoutées au fil du temps. Si vous souhaitez voir comment le logiciel du Surface Duo fonctionnera dans la vraie vie, Zac Bowden a mis en ligne des vidéos de l’émulateur sur Twitter. Il est aussi annoncé la prochaine disponibilité d’un SDK Windows qui permettra de développer des applications optimisées pour le Surface Neo, une tablette pliable à deux écrans qui fonctionnera avec Windows 10X et qui devrait être disponible à la fin de l’année.

Windows Developer Blog, Kevin Gallo, “Announcing dual-screen preview SDKs and Microsoft 365 Developer Day.”

 

Cruise Origin, le taxi sans chauffeur

Cruise Origin.

Origin. © Cruise LLC.

Cruise, une filiale de General Motors dédiée aux véhicules autonomes, a dévoilé Origin, sa première automobile à fonctionner sans chauffeur humain. Ce véhicule électrique, qui ne possède ni volant, ni pédales, ni même de tableau de bord, est conçu pour être plus spacieux et plus convivial que les voitures autonomes actuelles, qui sont généralement développées à partir de modèles classiques, à l’instar des voitures de Waymo qui sont basées sur des Toyota Prius, des VUS Lexus et des minivans Chrysler Pacifica Hybrid. Cruise affirme que le véhicule, développé en partenariat avec Honda, sera déployé dans le cadre d’un service de taxi sans chauffeur, mais n’a pas pu dire quand cela se produira. Cruise insiste qu’il s’agit bien d’un véhicule prêt pour la production et non d’un prototype. Cependant, ne vous attendez pas à ce que l’Origin soit sur les routes de sitôt. Le véhicule sans conducteur ne répond pas à la réglementation fédérale américaine connue sous le nom de FMVSS (Federal Motor Vehicle Safety Standards), qui spécifie les exigences de design, de construction, de performance et de durabilité des véhicules à moteur. Pour l’instant, l’Origin sera utilisée dans des environnements privés et fermés comme les installations de GM dans le Michigan. Le constructeur automobile a soumis une demande à la National Highway Traffic Safety Administration afin d’obtenir une exemption à certaines règles des FMVSS et ainsi pouvoir déployer Origin dans l’espace public.

YouTube, “Meet the Cruise Origin.”

YouTube, “Exclusive look at Cruise’s first fully driverless car.”

The Verge, Andrew J. Hawkins, “Exclusive look at Cruise’s first driverless car without a steering wheel or pedals.”

Mashable, Sasha Lekach, “Cruise Origin reimagines the driverless car as a spacious box made for ride-sharing.”

 

Enveloppe pour détox numérique

Google Envelope.

Google Envelope.

Google Envelope. © Special Projects.

Il y a des moments où il faut débrancher pour revenir à l’essentiel, où il faut pouvoir se concentrer sur une tâche ou encore reprendre pleinement contact avec l’environnement extérieur… Mais nous avons tous avec nous ces appareils si puissants à accaparer notre attention : les téléphones intelligents qui nous gardent connectés en permanence et entretiennent l’assuétude au numérique. Le Google Creative Lab a imaginé un moyen ingénieux de pratiquer de petites cures de « détox numérique » avec une enveloppe dans laquelle enfermer son téléphone, tout en conservant les fonctions essentielles d’un téléphone : c’est à dire, au cas où vous l’auriez oublié, passer et recevoir des appels téléphoniques (oui, tellement siècle dernier…). « L’idée est d’essayer de durer le plus longtemps possible avant d’ouvrir l’enveloppe et de récupérer votre téléphone », explique l’équipe dans la vidéo ci-dessous. Si vous voulez essayer la technique de l’enveloppe, cela ne fonctionne pour l’instant qu’avec un Pixel 3 A. Si vous avez ce téléphone, il vous faut télécharger l’application requise sur le Play Store (code source disponible sur GitHub), puis imprimer le PDF de l’enveloppe et suivre les instructions pour le découpage et l’assemblage. Voilà, avec une élégante simplicité et quelques travaux manuels, votre téléphone intelligent est devenu un téléphone idiot, et vous pouvez (re) découvrir le monde qui vous entoure.

YouTube, “Envelope - temporarily transform your phone into a simpler, calmer device.”

Experiments with Google, “Envelope.”

The Verge, Jay Peters, “Google designed an envelope you can use to hide your phone from yourself.”

 

Microsoft force Bing dans Chrome

Opt Out.

© iStock.

Microsoft a annoncé que les prochaines installations et mises à jour d’Office365 ProPlus incluront une extension Chrome qui forcera le changement du moteur de recherche par défaut pour Bing, le moteur de recherche de Microsoft. Oui, vous avez bien lu. Et ce, sans prévenir les utilisateurs. Les sysadmins sont ravis d’avance. Si votre moteur de recherche par défaut est déjà Bing, Office365 n’installera pas l’extension. Cette « fonctionnalité » serait pour le moment réservée à certains pays : Allemagne, Australie, Canada, États-Unis, France, Inde et Royaume-Uni. La question qui se pose alors est « Pourquoi ? ». Des esprits taquins disent que Microsoft a tellement d’argent que ça ne les dérangerait pas du tout d’avoir encore à payer une faramineuse amende comme celle de 611 millions de dollars déjà infligée au géant de Redmond par l’Union européenne pour « abus de position dominante », et même de battre l’amende d’1,5 milliard de dollars récemment reçue par Google pour « pratiques abusives ». En fait, la véritable motivation de Microsoft pour ce changement est de pouvoir activer automatiquement Microsoft Search dans le navigateur de l’utilisateur. Cela ajoute les résultats de Microsoft Search aux résultats d’une recherche Internet standard lorsqu’un utilisateur tape une chaîne de caractères dans la barre d’adresse du navigateur. Ce qui signifie que les résultats de recherche sont alors aussi alimentés par ce qui se trouve dans des documents internes, des courriels, des conversations d’équipes, etc. La pertinence de rechercher des données internes, souvent confidentielles, dans la barre de recherche générale de son navigateur Web, semble cependant discutable.

Ars Technica, Jim Salter, “Microsoft’s sneaky plan to switch Chrome searches from Google to Bing.”

 

Payer de la main

Palm print recognition.

© iStock.

Selon des informations du Wall Street Journal, Amazon envisagerait d’installer un système dans ses magasins « en dur » (Amazon Go, Amazon Books, Amazon 4-star, Whole Foods) qui permettrait à ses clients de payer d’un geste de la main devant un scanneur. En décembre dernier, l’Office américain des brevets et des marques avait publié une demande de brevet d’Amazon pour un « système d’identification biométrique » comprenant un scanneur de paumes de main capable de lire des caractéristiques telles que les veines, les os ou les tissus mous. Il faut savoir qu’il est possible d’identifier les personnes par le tracé des veines de leur paume, un tracé qui est aussi distinctif que les empreintes digitales. La détection du réseau veineux se fait par balayage dans l’infrarouge proche. Cette technologie est sans contact, ce qui est plus hygiénique que les capteurs d’empreintes digitales. Cela dit, les données biométriques ont plutôt mauvaise presse ces temps-ci et il n’est pas certain que beaucoup de clients souhaitent adhérer à ce système de paiement et voir leurs données biométriques associées à leur carte bancaire, le tout étant hébergé sur le cloud d’Amazon.

GeekWire, Nat Levy, “Here’s how Amazon’s rumored pay-by-hand tech could work.”