Récap techno de la semaine - № 232 - Mi Mix Alpha, Echo Frames, robot Atlas, Google Play Pass et Galaxy Fold

Mi Mix Alpha

Mi Mix Alpha. © Xiaomi.

Xiaomi a présenté ce qu’elle appelle un « concept smartphone », c’est-à-dire un téléphone qui explore une voie audacieuse pour son design. Baptisé Mi Mix Alpha, sa particularité est d’avoir un écran enveloppant qui couvre la majeure partie de sa surface. Les icônes de statut (batterie, connectivité, Bluetooth, son, etc.) sont déplacées sur le côté de l’appareil, là où l’on trouve également des zones sensibles à la pression avec retour haptique afin de simuler des boutons. Il n’y a pas de caméra « selfie » sur la face avant puisqu’en retournant l’appareil, vous avez toujours un écran qui vous fait face pour réaliser le cadrage de votre égoportrait. Du côté des spécifications techniques, on trouve un processeur Qualcomm Snapdragon 855+, une connectivité 5G, 12 Go de RAM, 512 Go de stockage, une batterie 4 050 mAh et le nouveau capteur Samsung ISOCELL de 108 mégapixels. Pour le reste, Xiaomi est un peu avare en détails ; on ne connaît pas par exemple la résolution de l’écran. Comment le système Android et les applications peuvent coopérer avec ce design n’est pas non plus clair, et pour l’instant, Xiaomi n’en parle pas. On en saura peut-être lorsque nous serons plus proches de la date de commercialisation. Le Mi Mix Alpha ne sera produit qu’en quantité limitée et sera disponible en décembre au prix de 20 000 RMB (3 720 CAD, 2 805 USD).

⇨ YouTube, “Mi MIX Alpha: Surround Display 5G Concept Smartphone.”

⇨ Ars Technica, Ron Amadeo, “Xiaomi’s crazy new $2,800 phone has display on the front, sides, and back.”

Echo Frames

Echo Frames. © Amazon.com, Inc.

Amazon semble vouloir que vous emportiez Alexa avec vous hors de la maison. En effet, le géant du nuage et du commerce en ligne a présenté plusieurs nouveautés qui permettent d’avoir accès à l’assistant Alexa de façon « nomade », par exemple avec les écouteurs sans fil Echo Buds ou avec le partenariat avec General Motors qui permettra d’avoir l’assistant intégré sur les véhicules Buick, Cadillac, GMC et Chevrolet. Mais deux produits plus « expérimentaux » retiennent l’attention : une bague en titane Echo Loop (130 USD) et une paire de lunettes Echo Frames (180 USD). Les lunettes peuvent être appairées avec un téléphone pour écouter les notifications, passer un appel, etc., mais seulement avec un téléphone Android pour le moment. Elles n’ont aucun dispositif de visualisation contrairement aux lunettes North de Focals et aux Google Glass. Si vous souhaitez acheter l’un de ces deux produits, vous devez demander une « invitation », ce qui laisse penser que leur diffusion sera assez restreinte. Les Echo Buds sont quant à eux déjà disponibles pour tous.

⇨ YouTube, “Amazon Echo Frames hands-on​.”

⇨ The Verge, Dieter Bohn “Using Amazon’s Echo Loop ring is like whispering a secret to Alexa.”

⇨ The Verge, Dan Seifert and Chris Welch, “Amazon Echo Frames preview: trying on the Alexa smart glasses.”

Les pirouettes d’Atlas

Atlas. © Boston Dynamics.

Les vidéos montrant les dernières prouesses des robots de Boston Dynamics sont comme des friandises ; on ne s’en lasse pas. Voici donc la dernière en date. Elle présente le célèbre bipède Atlas se livrant à ses exercices de gymnastique matinale. Sauts, chandelles, pirouettes, roulades… le robot de 80 kg à 28 joints hydrauliques semble pouvoir maîtriser toutes les figures de la gymnastique au sol. Et comme toujours avec les créations de Boston Dynamics, c’est à la fois époustouflant et un peu inquiétant. De son côté, le petit cousin quadrupède Spot (anciennement appelé SpotMini) est passé en production de masse et il est possible de passer commande. Cependant, ce n’est pas « premier arrivé, premier servi » ; étant donné un rythme de production relativement modeste, Boston Dynamics se réserve le droit de sélectionner ses acheteurs en fonction de l’intérêt des projets d’utilisation du robot.

⇨ YouTube, “More Parkour Atlas.”

⇨ YouTube, “Spot Launch​.”

⇨ YouTube, “Boston Dynamics Spot hands-on: new dog, new tricks.”

⇨ MIT Technology Review, Charlotte Jee, “Boston Dynamics’ robot dog Spot is going on sale for the first time.”

⇨ Engadget, Marc DeAngelis, “Boston Dynamics’ Atlas robot is now a gymnast.”

Google Play Pass

Play Pass. © Google.

Google a dévoilé son nouveau service Play Pass qui permet pour 5 USD par mois d’avoir accès sans limites à une bibliothèque de plus de 350 jeux Android, tous sans microtransactions. Étrangement, Google a aussi placé dans cette offre des applications qui ne sont pas des jeux comme Photo Studio Pro ou AccuWeather, ce qui brouille un peu le message. Si vous vous abonnez avant le 10 octobre, vous bénéficierez d’une période d’essai gratuite de 10 jours, suivie de 12 premiers mois à seulement 2 USD par mois. Cette annonce vient après celle du service d’abonnement Arcade d’Apple, proposé au même tarif et qui offre plus de 100 jeux pour iOS, iPadOS et même MacOS.

⇨ YouTube, “Introducing Google Play Pass.”

⇨ Ars Technica, Sam Machkovech, “Google Play Pass on Android: $5/mo for 350+ games, apps sans microtransactions.”

Galaxy Fold, le retour

Galaxy Fold, nouvelle version améliorée. © Samsung.

Après un premier lancement désastreux en février dernier, le téléphone pliable de Samsung revient sur le marché avec une nouvelle édition qui promet de corriger les problèmes qui ont affecté les premiers exemplaires. On se souvient que les premiers acheteurs et les journalistes qui avaient reçu un appareil pour leurs tests s’étaient rendu compte de l’extrême fragilité de l’écran pliable qui pouvait rendre l’âme dans sa première journée d’utilisation. Une situation pour le moins embarrassante pour Samsung, ce dont avait convenu son président directeur général. Le Galaxy Fold nouvelle mouture est disponible à partir de ce vendredi aux États-Unis, toujours au même prix de départ (1 980 USD). Il n’offre aucune garantie spéciale au-delà du service après-vente Samsung standard d’un an, mise à part l’option de remplacer une fois l’écran pour 149 USD. Mais cette offre ne s’applique qu’aux personnes qui achètent un Fold avant le 31 décembre 2019. On imagine que certains cadres de Samsung vont se croiser les doigts et toucher du bois cette fin de semaine, dans l’espoir de ne pas voir de réédition du fiasco de février.

⇨ Ars Technica, Ron Amadeo, “After a five-month delay, the $2,000 Galaxy Fold arrives in the US on Friday.”