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Facebook au secours de Bletchley Park

12 octobre 2020.

Classe d’infomatique au musée national de Bletchley Park.

Salle de classe au musée national de Bletchley Park. CC BY 2.0, Marcin Wichary.

Facebook va donner 1,2 million de livres sterling (2,05 millions CAD) au musée de l’informatique de Bletchley Park dont les finances ont beaucoup souffert de la crise actuelle, avec un manque à gagner de 2 millions de livres sur les entrées. En conséquence de ces pertes, le musée avait annoncé qu’il envisageait de licencier 35 personnes, soit un tiers de ses effectifs. Le don de Facebook permettra de sauver certains de ces emplois, mais on ne sait pas exactement combien. Facebook a déclaré avoir fait ce don en reconnaissance de “l’héritage durable de Bletchley Park en tant que berceau de l’informatique moderne”. Les ingénieurs et les mathématiciens du parc ont non seulement déchiffré les codes Enigma utilisés par les nazis, une prouesse qui, selon certains historiens, aurait réduit la durée de la Seconde guerre de deux à quatre ans, mais ils ont également réalisé des percées décisives en matière de théorie et d’ingénierie. Parmi celles-ci figurent la création de Colossus, le premier ordinateur numérique programmable au monde, et les travaux d’Alan Turing, le mathématicien anglais considéré comme le père de l’informatique moderne et de l’intelligence artificielle. À son apogée, les opérations de décryptage à Bletchley Park employaient quelque 10 000 personnes, les femmes constituant environ 75 % de la main-d’œuvre.

The Verge, James Vincent, “Facebook donates £1 million to help save UK’s WWII code-breaking center Bletchley Park.”